El lanzamiento del Mohamed Bin Zayed International Robotics Challenge (MBZIRC, Desafío Internacional en Robótica Mohamed Bin Zayed) se anunció en una conferencia de prensa en la Universidad Khalifa en Abu Dhabi, EAU el 15 de febrero de 2015.

El evento de presentación fue facilitado por un robot, que conducía a los invitados a sus sitios. El MBZIRC, organizado por la Universidad Khalifa con sede en Abu Dhabi, tendrá lugar cada dos años, y cuenta con premios por un total de 5 millones de dólares. El nombre del evento recuerda al príncipe heredero de Abu Dhabi.

"Este evento sin lugar a dudas va a atraer a algunas de las mejores mentes en robótica del mundo, y llevará la atención internacional a la creciente industria de robótica de EAU", comentó el presidente de la Universidad Khalifa, Dr. Tod Laursen. "A lo largo de la historia, los desafíos plateados por gobiernos, comunidades científicas y entidades internacionales con frecuencia han jugado un papel central para promover el conocimiento - la denominada "carrera del espacio" en la década de 1960 tal vez sea uno de los ejemplos más memorables de esta idea, y EAU ha recogido este tema recientemente con sus aspiraciones por una misión a Marte. Con un espíritu similar, el MBZIRC incentivará el desarrollo futuro de la tecnología robótica a nivel mundial, al requerir investigación, invención y la aplicación en la vida real de sus ganadores. Los desafíos planteados en este evento harán que los participantes se estiren un poco más allá de la tecnología más avanzada de la actualidad, de modo tal que se requerirán nuevos desarrollos y descubrimientos para lograr el éxito. Consideramos que un poco de audacia en la especificación del desafíos es crucial para el proceso de innovación".

El primer MBZIRC requerirá que los competidores desarrollen vehículos aéreos y terrestres capaces de ejecutar tareas en entornos dinámicos y complejos. El desafío será crear un vehículo capaz de completar tareas en un entorno simulado de respuesta a desastres. Supondrá la colaboración de un grupo de vehículos aéreos no tripulados (VANT) y vehículos terrestres no tripulados (VTNT), en un entorno cambiante que requiere que los robots lleven a cabo una serie de tareas mediante el uso de navegación autónoma e interacciones ambientales. El desafío será evaluado por un panel independiente constituido por expertos internacionales en robótica.

Los equipos interesados en participar del desafío pueden encontrar más información en http://www.mbzirc.com. Las propuestas deberán presentarse antes de junio de 2015, y los participantes serán seleccionados en octubre de 2015.