Alps Alpine ha trabajado sin descanso para perfeccionar su experiencia en diseño mecánico y el fruto de esos esfuerzos se refleja en nuestros productos TACT Switch™. Estos interruptores, con dimensiones compactas de tan solo 2,6 × 1,6 mm, contienen tecnología y conocimientos técnicos que permiten crear de forma flexible la sensación al pulsar.
¿Qué es un TACT Switch™?
Un TACT Switch™ es un interruptor de botón que proporciona una respuesta táctil distintiva (sensación de clic) al accionarlo. Como interfaz hombre-máquina para electrónica de consumo, sistemas de automoción, equipos eléctricos industriales y otros productos, tiene muchas aplicaciones diferentes. La producción de TACT Switch™ comenzó en 1976. Aplicados inicialmente en electrodomésticos y equipos audiovisuales, su uso se extendió gracias al reconocimiento de su facilidad de uso y comodidad, y ahora se encuentran en productos como automóviles y teléfonos inteligentes. Hasta la fecha se han fabricado más de 155. 000 millones de unidades. Alps Alpine produce alrededor de 5000 millones de unidades al año, lo que supone aproximadamente 160 por segundo.
A pesar de que los interruptores solo tienen entre tres y siete piezas básicas, Alps Alpine ha ideado todo tipo de formas de mejorar el rendimiento y la calidad, y ha establecido una gama de productos con una amplia variedad. Además de modelos con diseños compactos y delgados, en los últimos años hemos desarrollado productos que cumplen con los estándares de resistencia al polvo y al agua IP67/68*, tal y como exigen productos como los teléfonos inteligentes y la electrónica portátil.
Estructura interna y tacto
Los productos TACT Switch™ con cúpula metálica proporcionan una sensación de pulsación nítida, mientras que los que tienen cúpula de goma ofrecen una sensación de pulsación suave. La fuerza de accionamiento necesaria (fuerza de pulsación) y el recorrido de un TACT Switch™ dependen de dónde se vaya a instalar y para qué se vaya a utilizar. Aunque la estructura es muy sencilla —el circuito se cierra cuando un contacto metálico se desplaza verticalmente para tocar un contacto fijo—, la sensación que produce varía en función de la forma concreta y la combinación de materiales de los componentes. Además del valor funcional de transmitir una señal, como «encendido» o «apagado»,
Ofrecer la sensación deseada
La gama TACT Switch™ de Alps Alpine ofrece una enorme variedad, con más de 1000 tipos diferentes, para que los clientes puedan seleccionar un modelo con las especificaciones que mejor se adapten a sus necesidades. Si un cliente busca un nuevo tipo de sensación al pulsar que aún no está disponible, podemos diseñar un nuevo modelo basado en las características deseadas (sensación táctil y sonido), la vida útil (durabilidad) y el tamaño. Los elementos más importantes —las características— pueden representarse en una curva F-S. Con la carga (fuerza) en el eje vertical y el recorrido (carrera) en el eje horizontal, es posible comprobar los parámetros que determinan la sensación de un interruptor, como la fuerza de accionamiento, la fuerza de retorno y la relación de clic. A continuación, empleamos tecnología de procesamiento de materiales, mecanizado de precisión de moldes y matrices, tecnología de simulación y pruebas rigurosas con instrumentos de medición de la sensación y otros equipos para crear realmente la sensación de pulsación deseada. Con una abrumadora variedad de productos y las capacidades de diseño y desarrollo para hacer realidad una sensación concreta, ofrecemos a los clientes los productos más adecuados para ellos. Una base de datos de conocimientos técnicos
Visualización de la sensación: las curvas F-S proporcionan importantes beneficios no solo a los clientes con los que tratamos directamente, sino también al desarrollo de interruptores en su conjunto. Alps Alpine lleva creando una base de datos de conocimientos técnicos de diseño y desarrollo basada en las curvas F-S desde hace unos 20 años. Anteriormente, los diseñadores experimentados seguían un enfoque de prueba y error que implicaba la fabricación de prototipos basados en reglas empíricas. A partir de entonces, fue posible llevar a cabo el diseño mediante métodos cuantitativos y lógicos, lo que condujo a mejoras espectaculares en la precisión y la calidad de la creación de sensaciones. Tras recopilar una base de datos de conocimientos y experiencia almacenados en la mente de los diseñadores, es posible, tras un análisis avanzado, simular modelos en un ordenador antes de fabricar un prototipo. Esto no solo mejora la calidad del prototipo final, sino que también reduce el tiempo y el dinero invertidos en el trabajo y permite ofrecer un servicio fluido y meticuloso al cliente.
Sensación al pulsar e imagen de marca
La demanda de desarrollo de la sensación táctil de los dispositivos HMI ha crecido en los últimos años y características como la sensación táctil y el sonido vuelven a considerarse una forma de diferenciar una marca. Los seres humanos son capaces de percibir sutiles diferencias en la sensación con las yemas de los dedos y, al pulsar un interruptor, experimentan sensaciones como placer, suavidad, satisfacción, lujo y tranquilidad. Además de acumular conocimientos técnicos sobre la creación de sensaciones táctiles, Alps Alpine colabora con universidades para aplicar un enfoque de ingeniería a la investigación y llevar a cabo pruebas de demostración.
Los productos TACT Switch™ son tocados y manejados por personas como dispositivos que apelan a su sensibilidad. Como tales, su sensación al pulsar puede influir en ocasiones en la imagen de un producto o de la empresa. Alps Alpine seguirá trabajando en el desarrollo de productos para generar la sensación que desean los clientes y mantener la imagen de marca. Los esfuerzos realizados en el ámbito de la creación de sensaciones táctiles, junto con las incansables actividades para mejorar la durabilidad y la fiabilidad, han dado vida a una potente gama de TACT Switch™.
