En las instalaciones/implantaciones de prueba, las baterías de níquel de Saft han demostrado su capacidad para ofrecer un alto rendimiento, una sobresaliente fiabilidad y una baja necesidad de mantenimiento en dos de los trenes Pendolino. Como resultado del éxito en estos ensayos, VR Group ha decidido adquirir un mayor número de baterías MRX para sustituir los acumuladores originales.
Con el fin de mejorar la fiabilidad de los trenes Pendolino SM3, VR Group está llevando a cabo una revisión completa de todo el equipo de a bordo. Esto incluye las baterías existentes, que, además de requerir de un mantenimiento frecuente, como el rellenado regular de agua, estaban experimentando problemas y fallos prematuros causados por la aplicación de alto tránsito del servicio.
En 2009, VR decidió estudiar baterías alternativas para sus trenes Pendolino, con una exigencia de vida útil de al menos 15 años, y llevó a cabo una instalación de prueba con las MRX de níquel de Saft, diseñadas específicamente para proporcionar una solución de alta capacidad compacta y fiable para las exigentes demandas ferroviarias.
Tres sistemas de baterías de 96 V con una capacidad nominal de 180 Ah, cada uno compuesto por 80 baterías MRX 180, fueron instalados bajo el suelo de un convoy Pendolino SM3 de seis vagones. Tras el éxito de la primera instalación a lo largo de dos años de operación en las duras condiciones del invierno finlandés (donde las temperaturas pueden caer por debajo de los -30 ºC) los sistemas de baterías MRX han sido instalados en un segundo convoy SM3.
El cambio a las MRX no sólo ha reducido la necesidad de recargar las baterías con agua; sino que además, cuando se requiere, la operación se realiza de forma rápida y sencilla gracias al sistema de llenado de agua integrado en la propia batería.
