En los últimos años, los proveedores de medidores inteligentes e inversores fotovoltaicos (PV) que participan en la nueva transición energética han desarrollado rápidamente nuevas plataformas de software de Internet de las cosas (IoT) para crear nuevas fuentes de ingresos.
Dentro de la medición inteligente, un indicador clave para la adopción de IoT es la infraestructura de medición avanzada (AMI, por sus siglas en inglés): más del 80 por ciento de los medidores de comunicación que se comercializarán en 2019 se habilitarán con las soluciones de AMI.

Más de 11 millones de inversores fotovoltaicos se venderán solo en 2019, la mayoría se conectarán a una plataforma de software y serán controlados por las compañías de inversores.

Es fundamental para las nuevas iniciativas para desarrollar plataformas de software IoT la creación de un nuevo ecosistema energético. En este ecosistema, todos los componentes complementarios funcionan a la perfección, por lo que la energía generada, consumida y facturada se puede implementar sin esfuerzo para los propietarios residenciales y comerciales. Los ejemplos de estos componentes incluyen vehículos eléctricos (VE), electrodomésticos inteligentes, sistemas de calefacción y refrigeración, medidores inteligentes y sistemas de almacenamiento de energía solar y de baterías.

Tradicionalmente, los inversores solares y los medidores inteligentes se han considerado dispares y no interconectados. Sin embargo, en el nuevo mundo de la energía digitalizada, las plataformas de software están desbloqueando lo que antes eran componentes aislados y separados.

Los proveedores de inversores solares han estado desarrollando sus propias plataformas de software IoT para vender hardware y servicios digitales de almacenamiento de energía solar a cadenas comerciales, grandes empresas de servicios públicos y otros clientes no tradicionales con acceso a miles de propietarios.

Los proveedores de medidores inteligentes en los últimos años han estado diversificando estratégicamente sus carteras de proveedores de hardware para convertirse en proveedores de servicios. A medida que los precios del hardware disminuyeron rápidamente en los últimos años, los fabricantes de inversores fotovoltaicos, fabricantes de medidores inteligentes y otros proveedores de hardware de energía de tecnología limpia, han estado cambiando rápidamente sus negocios para proporcionar soluciones de energía de IoT.

Los cuatro pilares fundamentales para una estrategia de IoT son los siguientes: conectar, recopilar, calcular y crear. Las empresas conectan dispositivos, que recopilan datos para el análisis y crean soluciones únicas. Para muchos proveedores de medidores inteligentes e inversores fotovoltaicos, los dos primeros pilares han estado en progreso durante años, pero la próxima etapa de su crecimiento se centrará en el cálculo de datos y la creación de nuevas oportunidades de negocios.

La creciente base instalada de medidores inteligentes e inversores crea nuevas soluciones empresariales

Los datos obtenidos de IoT permiten la creación de aplicaciones más complejas. Un ejemplo es la monitorización del estado o condición, que es el proceso de monitorización de la condición y el estado de un dispositivo o sistema. Esta monitorización permite la evaluación automatizada continua de los productos y la infraestructura relevante, lo que puede resaltar cualquier problema potencial o la necesidad de reparaciones. Estas perspectivas permiten un mantenimiento planificado y una reducción en el tiempo de inactividad del suministro de energía.

SolarEdge y otros proveedores cuentan con una gran base instalada de inversores en ciertas áreas de servicios públicos y pueden agregar sistemas de almacenamiento de energía de batería a sus sistemas fotovoltaicos. Recientemente, estos proveedores han estado pilotando centrales eléctricas virtuales (VPP), que permiten a las empresas de servicios públicos agregar múltiples sistemas residenciales de almacenamiento de energía y energía fotovoltaica y utilizar las baterías de los propietarios para almacenar o exportar electricidad, para ayudar a equilibrar la red y reducir la volatilidad de la producción de electricidad. Si bien este concepto de VPP aún está en su infancia, podría ser una fuente de ingresos adicional para los proveedores de inversores fotovoltaicos en el futuro.

Disponibilidad de hardware inteligente para ayudar a las empresas de servicios públicos a implementar soluciones IoT

Para obtener realmente una visión holística de lo que está sucediendo en este nuevo panorama energético, las empresas de servicios públicos deben pasar de una visión singular de agrupación de productos a una visión de sistema total del nuevo ecosistema energético. Al hacerlo, aumenta la cantidad y la profundidad de los datos disponibles para soluciones más complejas bajo su control, como la monitorización de estado, la gestión del estado de los activos, la penetración de energías renovables adicionales y los sistemas de almacenamiento de energía de la batería.

Sin embargo, con este aumento en la cantidad de datos, las compañías necesitan cambiar su modelo de negocio, si quieren sobrevivir en un entorno tan pesado de datos. Los proveedores de medidores e inversores inteligentes que evolucionan de "solo producto" a "vista y servicios del sistema" aumentan su gama de servicios públicos y otros posibles clientes.

En los últimos años, SMA y otros proveedores de inversores fotovoltaicos han desarrollado sistemas de plataforma donde los inversores son el cerebro del nuevo sistema de energía. Al hacerlo, los sistemas de batería, carga VE y calefacción y refrigeración, y otros componentes de hardware se pueden controlar sin problemas, lo que ayuda a los propietarios de viviendas y clientes comerciales a reducir el consumo de energía. ABB y otros actores industriales han producido plataformas de software que pueden ayudar a las empresas de servicios públicos a gestionar los recursos energéticos distribuidos, como las energías renovables y el almacenamiento de energía de la batería.

El deseo de servicios dentro de la medición inteligente se centra principalmente en la automatización de la facturación de "contador a efectivo". IHS Markit estima que se invertirán 56.900 millones de dólares en soluciones enfocadas de medidor-efectivo (meter-to-cash) a nivel mundial entre 2019 y 2023. Sin embargo, IoT también abre muchas más fuentes de ingresos, ya que los datos de medición se pueden usar con el VPP y para garantizar la calidad de la energía, análisis de fallas, monitorización de salud y condición.

El paisaje competitivo se vuelve borroso.
Esta evolución del modelo de negocio ha desdibujado el panorama competitivo, ya que los antiguos competidores pueden convertirse repentinamente en socios o incluso en clientes. Además, los proveedores de TI, los operadores de plataforma y otros competidores completamente nuevos están entrando en el IoT en el entorno energético. Por ejemplo, Huawei es un proveedor de inversores solares, pero en los próximos años puede asociarse con otros proveedores de inversores solares o medidores inteligentes a medida que se implementa 5G, lo que permite a las empresas de servicios públicos manejar más datos y transferirlos más rápido.

Por Cormac Gilligan, gerente de investigación y análisis, almacenamiento de energía solar y energía, IHS Markit

Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.