Los microvehículos eléctricos representan actualmente la mayoría de las ventas mundiales de vehículos eléctricos. Se encuentran entre los segmentos de vehículos más electrificados a nivel mundial, con más de 1 de cada 4 ventas de vehículos de dos ruedas, tres ruedas y microcoches en 2023 siendo VE.

A pesar de ello, el nuevo informe de IDTechEx «Micro EVs 2025-2045: Electric Two-Wheelers, Three-Wheelers, and Microcars» predice que todavía está por llegar un crecimiento significativo del mercado mundial. IDTechEx prevé que los micro VE se conviertan en una oportunidad de mercado de 90.000 millones de dólares en 2045.

Electrificación de vehículos de dos ruedas, tres ruedas y microcoches frente a furgonetas comerciales y turismos. Fuente: IDTechEx

¿Qué son los micro VE?

Los micro VE son versiones electrificadas de vehículos pequeños. Aunque no existe una definición formal, IDTechEx incluye en esta categoría los vehículos eléctricos de dos ruedas (E2W), como scooters y motocicletas, los vehículos eléctricos de tres ruedas (E3W) y los microcoches. Los microvehículos eléctricos pueden circular sin problemas por zonas urbanas densas, se ven menos afectados por la congestión del tráfico y necesitan menos espacio para aparcar. Se utilizan sobre todo para recorrer distancias cortas dentro de las ciudades a baja velocidad.

El éxito mundial de los micro VE se debe en gran parte a su enorme popularidad en los mercados asiáticos (por ejemplo, China, India y el Sudeste Asiático). Las economías asiáticas han mantenido durante mucho tiempo la combustión de los vehículos de dos y tres ruedas como medio de transporte asequible para el día a día, pero los micro VE están ocupando ahora su lugar y beneficiando a la consolidada cultura de la movilidad de la región.

El informe de IDTechEx revela que las ventas de micro VE también están aumentando fuera de Asia, y que los mercados europeo y norteamericano también están preparados para crecer.

¿Qué impulsa el crecimiento del mercado de los microvehículos eléctricos?

Del mismo modo que los automóviles han experimentado una rápida electrificación en los últimos años, los microvehículos eléctricos también han experimentado un prodigioso aumento de adopción. La utilización de micro VE como soluciones de transporte urbano de bajo coste para pasajeros y carga los convierte en objetivos ideales para la electrificación. Se utilizan principalmente para trayectos cortos a baja velocidad, por lo que requieren menos baterías y transmisiones que otros tipos de vehículos. Según el informe de IDTechEx, las baterías de los micro VE rara vez superan los 20 kWh, y sólo algunos de los modelos de microcoche más grandes lo hacen. La mayoría de los E2W y E3W tienen baterías de 4 kWh o menos, entre 15 y 20 veces más pequeñas que las de un coche eléctrico urbano medio, pero que facilitan los desplazamientos en zonas urbanas.

Tamaño de las baterías de los modelos de dos ruedas eléctricas en función de la potencia. Fuente: IDTechEx

Los gobiernos también se están implicando más en el fomento de los microvehículos eléctricos. La forma más habitual de hacerlo es mediante subvenciones a la compra, que ayudan a reducir o eliminar la diferencia de costes iniciales entre un vehículo de combustión y uno eléctrico. Las ayudas a la compra son un instrumento especialmente importante para un mercado de micro VE que tiende a ser muy sensible a los precios. Por ejemplo, los E2W de bajo coste en Asia pueden costar entre 500 y 1.000 dólares cada uno, por lo que incluso un pequeño sobreprecio de unos cientos de dólares con respecto a su equivalente de combustión mermaría considerablemente las ventas.

Prácticamente todos los grandes gobiernos del mundo cuentan ya con algún tipo de programa de microcréditos para VE (la mayoría, para E2W), aunque varían en cantidad y eficacia. India destaca como un mercado en el que los programas de subvenciones han influido mucho en el panorama nacional de los micro VE. Los planes gubernamentales FAME II y EMPS de 2019 a 2024 hicieron que los E2W y E3W fueran más baratos que sus alternativas de combustión, iniciando una fase de rápido crecimiento que ha visto a la India convertirse en uno de los principales líderes del mercado de micro VE.

Existen otras medidas gubernamentales para proliferar los micro VE. Estas medidas son menos omnipresentes que las subvenciones a la compra, pero están más orientadas a afrontar los retos específicos de cada mercado. Por ejemplo, el gobierno indio ha puesto a disposición incentivos para ayudar a establecer la producción local de células de iones de litio, con el objetivo de reducir su dependencia de las importaciones y bajar los precios de los micro VE. Por su parte, el gobierno indonesio aboga por una mayor normalización para aglutinar su fragmentado mercado de E2W, y China quiere desplegar más infraestructura de recarga para su numerosa población de E2W y E3W en zonas rurales.

Sus crecientes aplicaciones comerciales son el último gran motor del crecimiento del mercado de los micro VE. Los micro VE se están convirtiendo en un eslabón importante en el transporte de mercancías por carretera, y su uso supondrá un gran paso hacia la descarbonización de la industria del transporte de mercancías. En particular, los micro VE se adaptan bien a la logística de última milla, donde los vehículos son generalmente más ligeros y tienen menores requisitos de capacidad, pero necesitan cubrir rutas urbanas mientras aparcan con frecuencia en un ciclo operativo de parada y arranque.

Los fabricantes de equipos originales producen cada vez más E2W, E3W y microcoches con aplicaciones comerciales en mente. Suelen tener baterías más grandes y motores más potentes que los modelos de pasajeros para adaptarse mejor al transporte de mercancías. Dado que el sector mundial del transporte de mercancías por carretera se duplicará con creces antes de 2050, el informe de IDTechEx prevé que los micro VE comerciales desempeñarán un papel importante en el crecimiento global del sector.

Autor: Pranav Jaswani, analista tecnológico de IDTechEx