Los microcontroladores (MCUs) han entrado en la próxima ola de crecimiento como consecuencia de las nuevas aplicaciones como el Internet de las cosas y de los sistemas portátiles.

Las perspectivas para los microcontroladores continúan fortaleciendose a raíz de una fuerte recuperación de las tarjetas inteligentes, las mejoras graduales en la economía mundial, y la aparición de nuevas aplicaciones, sistemas integrados, como la electrónica vestible (wearable) e Internet de las Cosas (IoT). Estos factores del mercado, junto con el crecimiento sostenido de la electrónica automotriz y portátiles, impulsarán las ventas de microcontroladores en un 6% en 2015 a un nuevo récord de 16.800 millones de dólares después de un aumento del 5% en 2014.

Una nueva ola de expansión en microcontroladores está en marcha después de que el mercado cayera un 3% en 2012 y viera un 0% de crecimiento en 2013, debido principalmente a una corrección en el gran segmento de tarjetas inteligentes y de la erosión de los precios, especialmente en MCUs de 32 bit. El nuevo informe de McClean 2015 muestra las ventas de microcontroladores en todo el mundo creciendo a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 4,2% entre 2014 y 2019, llegando a los 19.500 millones de dólares en el último año de la previsión (Figura 1).

Los pedidos de microcontroladores aumentaron un 16% en 2014 a un nuevo nivel récord de 18.600 millones de unidades, superando el pico anual anterior de 17.300 millones en 2012, basado en datos de mercado del informe McClean 2015. Se pronostica que los pedidos mundiales de MCUs crecerán un 12% en 2015 y subirán a una tasa compuesta anual del 7,9% en los próximos cinco años, llegando a los 27.300 millones de unidades en 2019. El nuevo informe de mercado muestra el precio medio de venta (ASP) para microcontroladores que caen por un CAGR ligeramente inferior a -3,5% en el período 2014-2019, al pasar de 0,85 a un promedio de 0,72 dólares en el último año de pronóstico IC Insights.

Los envíos de MCUs para tarjetas inteligentes que ahora representan alrededor de la mitad de todas las unidades de microcontroladores vendidas en el mundo, subieron un 25% en 2014 hasta 9200 millones tras caer un 22% en 2013 debido a una corrección en este segmento de mercado y los retrasos en nuevos programas de tarjetas inteligentes gubernamentales de todo el mundo. Los ingresos por MCUs para tarjetas inteligentes también repuntaron en 2014 con un volumen de dólares que crecieron un 16% a 2.600 millones de dólares después de caer un 11% en 2013. Mientras que las tarjetas inteligentes representan aproximadamente la mitad de todos los microcontroladores vendidos en todo el mundo, este segmento representa menos del 20% de los ingresos totales de MCUs debido a la corrección de ASP para MCUs de tarjeta inteligente.
 La nueva edición del informe McClean también muestra que los pedidos de unidades de microcontroladores de 32 bits superan a los de MCUs de 4/8 bit por primera vez en 2015 a medida que aumenta la demanda de mayores niveles de precisión en el procesamiento integrado de grupos de sensores y sistemas que conocen sus ubicaciones y automáticamente reaccionan a entornos operativos. Muchos nuevos diseños de MCUs de 32 bits también contienen soporte para conexiones inalámbricas y de protocolo de Internet (IP) de comunicaciones para el contacto con IoT. Contando todos los tipos de diseños de microcontroladores 8, 16 y 32 bits, alrededor de 1.400 millones de MCUs se utilizarán en los nuevos sistemas relativos a Internet de las cosas en el 2019 en comparación con los 306 millones en 2014, según el Informe 2015 McClean.

La información contenida artículo se extráe del boletín de investigación "The McClean Report 2015, IC Insights", análisis de mercado y previsiones insignia del informe sobre el sector de circuitos integrados.