Microchip, a través de su filial Microsemi Corporation, anuncia una ampliación de su ecosistema Mi-V con el lanzamiento de una nueva clase de FPGA SoC en el RISC-V Summit, que se celebra los días 4 y 5 de diciembre de 2018. La nueva familia está formada por las FPGA PolarFire™ de gama media con consumo más bajo del mercado y un subsistema completo de microprocesador basado en la arquitectura abierta y de acceso gratuito ISA (Instruction Set Architecture) RISC-V.

La nueva arquitectura de SoC PolarFire de Microchip, anunciada en el RISC-V Summit de Santa Clara (California, EE.UU.), ofrece capacidad de multiproceso asimétrico (Asymmetric Multiprocessing, AMP) determinístico en tiempo real a plataformas Linux en una agrupación de CPU (Central Processing Unit) coherente y multinúcleo. La arquitectura SoC PolarFire, desarrollada en colaboración con SiFive, incorpora un subsistema de memoria flexible L2 de 2 MB que se puede configurar como cache, memoria auxiliar o de acceso directo. Esto permite que los diseñadores implementen aplicaciones embebidas determinísticas en tiempo real con un potente sistema operativo para diversas aplicaciones con limitaciones térmicas y de espacio en sistemas IoT de tipo colaborativo y en red.

En una era de la computación marcada por la convergencia de 5G, el aprendizaje automático e IoT, los desarrolladores de sistemas embebidos necesitan la potencia de los sistemas operativos basados en Linux. Estos deben cumplir los requisitos determinísticos del sistema en entornos de diseño con un consumo más bajo y con limitaciones térmicas, así como cubrir requisitos críticos en cuanto a seguridad y fiabilidad. Las FPGA (Field Programmable Gate Arrays) en SoC (System-On-Chip) de tipo tradicional combinan hardware reconfigurable y proceso compatible con Linux en un solo chip para proporcionar a los desarrolladores unos dispositivos ideales por su capacidad de personalización, si bien su consumo es muy elevado, carecen de niveles probados de seguridad y fiabilidad o bien utilizan arquitecturas de proceso poco flexibles y caras.

SoC PolarFire incorpora numerosas capacidades de depuración, como exploración de instrucciones, 50 puntos de interrupción, supervisores pasivos configurables del tiempo de ejecución para bus AXI (Advanced eXtensible Interface) y supervisores de estructura de FPGA, además del analizador lógico de dos canales SmartDebug de Microchip.

La arquitectura SoC PolarFire ofrece funciones de fiabilidad y seguridad como detección y corrección de errores (Single Error Correction and Double Error Detection, SEC-DED) en todas las memorias, protección de memoria física, un núcleo con seguridad criptográfica DPA (Differential Power Analysis), arranque seguro de grado militar y 128Kb de memoria de arranque Flash.

La evaluación y el diseño con el SoC PolarFire cuentan con el soporte de la plataforma de modelado de sistemas Renode™ de Antmicro, ahora integrada en el entorno de diseño (Integrated Design Environment, IDE) SoftConsole de Microchip para diseños embebidos dirigidos a los SoC PolarFire. Ya se encuentra disponible un kit de desarrollo para el SoC PolarFire, formado por la tarjeta de expansión HiFive Unleashed para FPGA PolarFire y la tarjeta de desarrollo HiFive Unleashed de SiFive con su subsistema de microprocesador RISC-V.

Microchip también anuncia hoy su Mi-V Embedded Experts Program, una red mundial de colaboradores que ayuda a los clientes en sus diseños de hardware/software para SoC PolarFire. Este programa asegura el soporte a lo largo de toda la vida útil de los productos del cliente y ayuda a impulsar los diseños en su fase inicial y a acortar el plazo de comercialización. Los miembros también pueden acceder a asistencia técnica directa y acceso prioritario a plataformas de desarrollo y dispositivos.

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