Después de perder por poco su irrupción en el top 10 de IHS Markit para 2016 y Q1'17, Nationstar ha entrado en el rango de los 10 primeros del grupo LEDs para Q2'17, según el último informe "IHS Markit LED Supply & Demand Market Tracker". La compañía, ubicada en Foshan, en la provincia de Guangdong, en el sur de China, cerca de Guangzhou, Shenzhen y Hong Kong, registró ingresos de 112 millones de dólares para Q2'17. Nationstar, cuyos mercados primarios son la iluminación y la señalización, creció un 48% respecto al Q1. Mientras que el fuerte crecimiento del segundo trimestre es común en las empresas chinas, dado que el primer trimestre baja debido al Año Nuevo Chino, los ingresos del Q2'17 de Nationstar también fueron un 48% superior al Q2'16. Ahora parece probable que Nationstar también termine el año completo 2017 dentro de los 10 primeros.
 
Crecimiento de MLS impulsado por la iluminación y la señalización
Nationstar se une a MLS en el top 10, que fue la primera empresa de China continental en entrar en el top 10 en 2013. Tras un muy fuerte 2013, MLS sólo tuvo un modesto crecimiento de 2013 a 2015, pero creció muy fuerte en 2016 para alcanzar el sexto lugar. Al igual que Nationstar, MLS no tiene mucho negocio en retroiluminación o automoción, pero está creciendo impulsado por las ventas de iluminación y señalización. En Q2'17 alcanzó los 247 millones de dólares en ingresos, y ocupó el cuarto lugar.
Los ingresos de MLS para el 2017 se fijarán ahora aproximadamente en el doble de los ingresos de 2013. Además, tiene la oportunidad este año de convertirse en el quinto proveedor de la historia en alcanzar un millón de dólares en ventas de LEDs encapsulados en un solo año, los otros fueron Nichia, Osram Opto, Lumileds y Samsung.
 
El crecimiento de las empresas chinas en el mercado de los LEDs
Además de MLS y Nationstar, muchos otros jugadores están activos en el mercado de China. Hongli, Jufei, Shenzhen MTC, y Refond se estima que el siguiente más grande. También hay muchos más pequeños proveedores de LED en China.
El aumento de los proveedores chinos en el mercado de LED no se limita a los vendedores de LED mismos. Este año, MOCVD, una herramienta clave necesaria para producir LED, y los proveedores AMEC y TOPEC han visto un fuerte aumento en las ventas para convertirse en las primeras empresas a desafiar seriamente en el largo dominio de Aixtron con sede en Alemania y Veeco con sede en EE.UU. El actual informe trimestral de IHS Markit sobre el mercado de LEDs, publicado en septiembre, incluye también las clasificaciones y acciones de MOCVD para 2016 y 2017 (anuales y trimestrales).
 
Nuevos equipos de producción continúa agregándose en China, demostrando que la competencia china ha llegado para quedarse y seguirá creciendo en el futuro.
 
La amenaza a los demás
Muchas compañías LED occidentales y japonesas aún no ven a Nationstar como un competidor importante, porque la mayoría de sus ventas están dentro de China. Sin embargo, el aumento de las empresas chinas está, en general, haciendo el entorno competitivo más difícil para otros proveedores que están luchando igualar el bajo precio en la iluminación y otras aplicaciones.
Los proveedores occidentales, coreanos y de otro tipo están buscando cada vez más mercados alternativos como automoción, horticultura y LEDs UV. Alternativamente, los proveedores Tier 1 pueden diferenciarse con propiedad intelectual, calidad del producto o tecnología específica (como el encapsulado a escala de chips).

Por Jamie Fox, analista principal, grupo de iluminación y LED, IHS Markit

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