La tecnología patentada Lead Crystal (Plomo Cristal) de las baterías BETTA presenta importantes ventajas respecto a las tradicionales baterías de plomo ácido y a las baterías de tecnología plomo-GEL.

Ventajas que se traducen en una notable reducción de costes de infraestructura, de mantenimiento, sobretodo en aplicaciones cíclicas, y un adecuado retorno de inversión. A continuación se detallan las características más destacadas de las baterías de plomo cristal y se comparan brevemente con las baterías de plomo ácido y baterías de plomo-GEL:

- Mayor vida útil, tanto en número de ciclos de carga y descarga como en flotación. Las baterías de plomo cristal pueden someterse a 1500 ciclos descargándolas un 80% de profundidad (queda sólo un 20% de capacidad en la batería). Por el contrario, las baterías de plomo ácido o de GEL a penas duran una tercera parte.
De esta forma, las baterías de plomo cristal, asemejan sus prestaciones de vida en ciclos a la tecnología de Litio, siendo esta última mucho menos competitiva por su mayor precio.
Por otra parte, en flotación, las baterías de plomo cristal están diseñadas para durar más de 10 años, y sin embargo, en similares características las baterías de plomo ácido y de GEL a penas duran la mitad.
El hecho de aceptar descargas mas profundas conservando una vida en número de ciclos mayor de las del resto de tecnologías de plomo,  reduce los costes de infraestructura, ya que se pueden utilizar baterías de menor capacidad y descargarlas a mayor profundidad, y seguir obteniendo los ciclos de vida deseados. Además, se pueden reducir costes de mantenimiento, al no tener que realizar cambios de baterías tan a menudo.

- Mejor comportamiento a temperaturas extremas, las baterías de plomo cristal pueden trabajar entre -40ºC y 65ºC, manteniendo a -40ºC todavía el 40% de su capacidad nominal. A temperaturas bajo cero, las baterías tradicionales de plomo ácido o de GEL tienen prestaciones peores, dejando incluso de funcionar.
Su buen comportamiento a temperaturas extremas, hace que las baterías de plomo cristal abaraten costes de aislamiento y acondicionamiento térmico.
Por otra parte, es posible cargar las baterías de plomo cristal a temperaturas bajo cero.

- Se cargan más rápido, las baterías de plomo cristal se cargan hasta dos veces más rápido que las baterías de plomo ácido.

Se pueden descargar a mayor profundidad, incluso hasta 0 voltios, y volver a disponer la capacidad nominal después de recargarla. Por el contrario, las baterías de plomo ácido se recuperan con dificultad de estas descargas tan profundas, o no se recuperan.
Esto reduce los costes de mantenimiento por descargas accidentales.

- Mayor capacidad utilizable, relacionada con la anterior ventaja, dado que es posible descargar más profundamente la batería, se le puede extraer más capacidad. Además, la capacidad tasada de las baterías de plomo cristal Lead Crystal Batteries es a C10 (10 horas), siendo mayor si se compara con baterías tasadas a C20 (20 horas).
Esta característica reduce los costes de infraestructura, ya que es posible utilizar una batería de menor capacidad que las de plomo ácido o GEL.

- Mayor corriente de descarga, al permitir descargas de 10C, frente a los 3C de las baterías de plomo ácido.

Pueden almacenarse durante dos años sin necesidad de realizar recargas de puesta al día. Y si la batería de plomo cristal se descarga hasta 0 voltios, se podrá recuperar tras dos ciclos de carga. En cambio, las baterías de plomo ácido y GEL requieren de recargas cada 6 meses, ya que pasado este tiempo hay muchas posibilidades de que las baterías resulten dañadas.
Esta característica reduce los costes de mantenimiento en el almacenaje, ya que no es necesario recargar las baterías cada pocos meses. También reduce coste de energía, al tener que realizar menos recargas.
A su vez esto aporta una mayor fiabilidad a las baterías de plomo cristal, ya que es más probable encontrar baterías defectuosas de plomo ácido o GEL por no realizar los mantenimientos adecuados, que en ocasiones requieren de recarga tras los largos tiempos de transporte desde fábrica.

- Las baterías de plomo cristal son más robustas, tanto físicamente como de uso. Físicamente, dado que su composición interna es sólida y no posee líquidos, por lo que tras una rotura accidental de la batería, ésta continua funcionando sin derramar líquidos. Por el contrario, las baterías de plomo ácido y GEL, tras una rotura de la carcasa por golpe dejan rápidamente de funcionar por la pérdida de líquidos y gases necesarios para la recombinación.
Robustez de uso, ya que las baterías de plomo cristal resisten muy bien los usos inadecuados, como las descargas hasta 0 voltios, las cargas parciales, la inexistencia de mantenimientos, etc. Por el contrario, las baterías de plomo ácido o de GEL, en aquellas aplicaciones con cargas y descargas irregulares, profundas y cargas parciales presentan una merma de características drástica.

- Las baterías de plomo cristal tienen un nivel bajo de emisión de gases (CEI 60896-21/11) por lo que no requieren de ventilación ni refrigeración especial.

- Es una tecnología más amigable con el medioambiente, ya que no contiene cadmio ni antimonio, y menos de un 5% de ácido sulfúrico. Por otra parte, utiliza placas de plomo de alta pureza, lo que la hace un 99% reciclable.
Gracias a sus bajos mantenimientos, y su vida más larga, reduce su huella medioambiental, al producir menos gases de efecto invernadero, derivados de estos mantenimientos y acondicionamientos y al necesitarse menos cambios de baterías a lo largo de la vida de la aplicación.

- Mayor garantía, ofreciendo 3 años desde la fecha de fabricación y es posible obtener 5 años de garantía para determinadas aplicaciones y condiciones de trabajo.

- Segura para el transporte, dado que se trata de una batería clasificada como No Peligrosa y dado que es segura para su transporte por tierra, mar y aire. La batería de plomo cristal tiene un electrolito no corrosivo, que se mantiene en estado seco.

La tecnología de plomo cristal es el fruto de más de 10 años de investigación I + D, que han dado lugar a una tecnología patentada que mejora en muchos aspectos a las actuales baterías de plomo ácido y las baterías de GEL, que asemeja sus características al Litio, incluso en algún caso las mejora, y que resulta la opción más competitiva a medio plazo dada la reducción de costes de mantenimiento y recambio.

Fabricantes de prestigio mundial en la fabricación  equipos de telecomunicaciones, instalaciones híbridas, farolas solares, sistemas automáticos de almacenaje, vehículos eléctricos, señalizaciones ferroviarias y viarias, parquímetros,  boyas, equipos de rayos X, SAIS, buques de guerra,  entre otras aplicaciones, están usando estas baterías con éxito, superando en prestaciones a marcas de plomo ácido y GEL de primera línea.

Las baterías Lead Crystal están en continuo proceso de certificación y cuentan con la ISO9001, ISO14001, ISO18001, acreditaciones CE y UL. Además cumplen con la IEC 60896-21 y 22.

A continuación se muestra una tabla con un resumen de las características comparadas.

Pese a que los costes inmediatos son inferiores en el caso de las baterías de plomo ácido, ésta resulta ser la más cara a medio-largo plazo debido a los mantenimientos y recambios necesarios. Por el contrario, el elevado coste inicial del litio hace que sea una opción menos competitiva. Al final, la tecnología más competitiva, la que presenta una mejor relación entre coste y prestaciones y un menor coste por ciclo es el plomo cristal.

R.C.Microelectrónica es distribuidor para España y Portugal de las baterías de plomo cristal Lead Crystal BETTA Batteries.