IK4-IKERLAN y la empresa Xilinx han desarrollado conjuntamente una solución basada en chips reprogramables (que emplean la tecnología FPGA o Field Programmable Gate Array) para aplicaciones de alta seguridad funcional.

Hasta ahora, este tipo de dispositivos no se habían utilizado para llevar a cabo funciones tan exigentes. Sin embargo, Xilinx e IK4-IKERLAN han integrado un sistema en un chip para aplicaciones críticas que ha cumplido los estrictos requisitos que impone TÜV Rheinland.

Hasta la fecha era necesario disponer de dos chips trabajando en el mismo sistema de forma paralela cuando se empleaban en aplicaciones “safety” (es decir, aquellas de cuyo buen funcionamiento depende la integridad de las personas o la de infraestructuras de gran valor). De esta manera, si uno fallaba, el otro seguía ejecutando las funciones de seguridad.
La nueva plataforma desarrollada por Xilinx e IK4-IKERLAN permite realizar esta delicada tarea con un único dispositivo. Para ello, se han implementado dos canales de seguridad funcional dentro del mismo chip. Gracias a este avance, se ha conseguido una solución más eficiente que requiere de menos componentes para su fabricación y, en consecuencia, supone un coste menor.

La utilidad de este desarrollo se ha probado con un proyecto piloto concebido para localizar anomalías en sistemas eléctricos de potencia. Se trata de una aplicación en un chip que monitoriza el flujo eléctrico de la red con el objetivo de evitar sobretensiones que pongan en riesgo la integridad de una instalación. Con esta aplicación se ha demostrado ante el ente certificador TÜV Rheinland que el dispositivo es capaz de garantizar la seguridad de una infraestructura crítica como una red eléctrica.
Más allá de esta aplicación, la plataforma está capacitada para ser empleada en distintos sectores con un alto grado de exigencia como los de la automoción, el ferroviario, el médico, etc.

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