El nuevo informe de IDTechEx, "Electrically Active Smart Glass and Windows 2018-2028" observa que el cristal transparente electicamente activo es una idea que ya ha llegado. Alimenta la mega-tendencia de la electrónica estructural, en lugar de los cansados diseños de viejos componentes ​​en una caja ,y reemplaza cortinas y feos paneles solares que son una idea tardía. Ahorra espacio, peso y coste al tiempo que mejora la fiabilidad, la robustez y la vida de la electricidad, la electrónica y la óptica activa. Hace que los edificios sean mucho más eficientes y agradables de usar. Este vidrio inteligente incluso facilitará la mega-tendencia a los vehículos independientes de energía, mediante la creación de electricidad en las ventanas cada vez más grandes de los vehículos terrestres, acuáticos y aéreos, proporcionando privacidad, conservación de energía y protección solar bajo demanda.

Las ventanas que funcionaban eléctricamente comenzaron con los modelos de demister, de-icer y antena embebidos, y progresaron a las populares ventanas con oscuridad regulable en aviones de pasajeros, super-yates, coches de alta gama y muchos edificios. A continuación, la electricidad en ventanas fotovoltaicas está cada vez más vista en edificios y se espera en los vehículos convencionales.

El nuevo informe IDTechEx, "Electrically Active Smart Glass and Windows 2018-2028" se refiere principalmente a la comercialización y futuro de vidrio inorgánico eléctricamente activo, que llamamos vidrio inteligente. Esto incluye ponerlo en contexto con el vidrio pasivo que responde ópticamente al calor y a la luz, y los polímeros eléctricamente activos transparentes en ventanas.

La cobertura principal es la fotovoltaica transparente que produce electricidad; tonos electrónicos que utilizan cristales líquidos activados eléctricamente, dispositivos de partículas en suspensión y electrocromos, y en tercer lugar la iluminación OLED estructural. Sin embargo, también se cubren muchas otras opciones, como la creación termoeléctrica de electricidad para alimentar sensores en vidrio translúcido y los desafíos de las pantallas OLED transparentes. La tecnología de oscurecimiento pasivo se compara con la activa.

Las capas de construcción con propiedades ajustables han sido el sueño de los arquitectos durante décadas. Dichas capas alterarán el concepto mismo de un edificio hacia una entidad que actúa en armonía con la naturaleza, en lugar de en la mayoría de los casos, en oposición a la naturaleza y con necesidad de medidas de consumo energético tales como aire acondicionado e iluminación artificial para crear un ambiente interior habitable. La tecnología de lámina EC, en particular, abre nuevas vías hacia la arquitectura de la membrana y puede permitir crear protecciones y zonas climáticas entre interiores y exteriores. Las membranas pueden estar basadas en etileno tetrafluoroetileno (ETFE) con una durabilidad a largo plazo bien documentada como material de construcción.

El informe da pronósticos de diez años para las diversas tecnologías que comprenden un mercado de alrededor de 6.500 millones de dólares en 2028, y mucho más a partir de entonces. Esto explica por qué esto se refiere principalmente a los edificios nuevos y los vehículos nuevos, con alguna oportunidad para la fijación de precios premiun, y ​​potencial diferente para las diferentes funciones. Por ejemplo, la construcción con capas con propiedades ajustables entre la transparencia y la opacidad para la privacidad ha sido otro sueño de los arquitectos durante décadas. Muchas ya están instalados y otros aspectos inteligentes como la creación de electricidad ya se han mostrado en muchos edificios.

Las características principales del vidrio inteligente activo son que implica una interfaz eléctrica y está controlada manualmente por el usuario o automáticamente con un sensor, un dispositivo de control remoto o un sistema integrado de control de edificios. Se comercializa de varias maneras, particularmente en aplicaciones arquitectónicas, automotrices, aeroespaciales y marinas.

Por el Dr. Peter Harrop, Presidente, IDTechEx